De voorziene werken binnen het waterlandschapsproject Beverhoutsveld werden afgerond.
Op basis van hydrologische analyses en terreinverkenningen werden maatregelen uitgewerkt die inzetten op een beter gestuurd peilbeheer. Zo zijn 13 balkenstuwen, 1 kantelstuw en 1 vaste stuw geplaatst en ontbrekende verbindingen tussen waterlopen gerealiseerd, met als doel het water op strategische locaties langer op te houden en gecontroleerd te sturen.
Het Beverhoutsveld is een typisch drevenlandschap en beslaat een oppervlakte van 550 hectare. Het situeert zich op de grens van Beernem, Oostkamp en Brugge. 400 hectare is in eigendom van de gemeente Beernem, 150 hectare is in eigendom bij de gemeente Oostkamp. Het Beverhoutsveld is quasi onbebouwd.
Het noordelijk gedeelte is eerder nat, overstroombaar en paalt aan de Assebroekse Meersen. De zuidelijke helft is daarentegen eerder droog en zanderig. Door het gebied lopen twee grote waterlopen: de Moordenaarsbeek en de Zuiddambeek. Zij komen samen ter hoogte van de Wegwijzerdreef. Via de Zuiddambeek en een zijtak, de Geuzenbeek, wateren ze verder af. De Zuiddambeek mondt uit in het kanaal Gent-Oostende. De Hoofdsloot speelt ook deels een rol in de afwatering van het Beverhoutsveld. Voorheen stonden er geen stuwen op de waterlopen in het Beverhoutsveld. Er was een zeer beperkte buffering via natuurlijke overstroming in een gedeelte van de beekvalleien. Door het afstroomdebiet van de beken is er een beperkte capaciteit tot infiltratie naar de grondwatertafel.
Met het waterlandschapsproject Beverhoutsveld is ingezet op het creëren van extra mogelijkheden voor waterinfiltratie door te snelle afstroom te beperken en het verbeteren van de bodemkwaliteit. Hierdoor wordt beoogd om meer water beschikbaar te hebben voor landbouw en natuur. Zo moet het Beverhoutsveld klimaatrobuuster worden, m.a.w. weerbaarder in periodes van droogte of wateroverlast. Daarnaast biedt het project ook de mogelijkheid om een aantal landschapsproblematieken (knotbomen) op te lossen.
Daarnaast werden ook een aantal poldergrachten en waterlopen geherprofileerd, waarbij oevers lokaal verlaagd en verbreed werden. Deze herprofileringen hebben tot doel het zelfzuiverend vermogen van de waterlopen te vergroten en tegelijk kansen te creëren voor watergebonden natuur, onder meer via de aanleg van natuurvriendelijke oevers en winterbeddingen. Een specifiek onderdeel binnen het project is de aanleg van een veldvijver in een Habitatrichtlijngebied. Op enkele locaties werden waterlopen, waterpartijen of oevers verdiept of flauwer aangelegd om moeraszones te creëren.
Op drie locaties in het Beverhoutsveld werd een klassiek drainagesysteem vervangen door peilgestuurde drainage. Daarbij kan het waterpeil in de bodem actief gestuurd worden. Zo blijft water langer beschikbaar voor gewassen in droge periodes, terwijl overtollig water bij hevige regen toch efficiënt afgevoerd kan worden. Deze locaties beslaan in totaal zeven hectare. De omvorming gebeurde in samenwerking met de lokale landbouwers.
Daarnaast werd een monitoringstraject opgestart om waterstanden en waterkwaliteit op te volgen, zodat de effecten van de maatregelen kunnen worden geëvalueerd en waar nodig bijgestuurd.
Het project werd gerealiseerd is een samenwerking tussen Provincie West-Vlaanderen, de gemeenten Beernem en Oostkamp, Oostkustpolder, Regionaal Landschap Houtland & Polders, Inagro, VITO en de betrokken landbouw- en natuurorganisaties.
De werken zijn dan wel afgerond, de komende jaren blijft de focus liggen op monitoring, beheer en samenwerking in het gebied. Zo groeit het Beverhoutsveld verder uit als voorbeeld van hoe een landbouwlandschap zich stap voor stap kan aanpassen aan een veranderend klimaat.
